Rod Cattleya ustanovil anglický botanik John Lindley již roku 1821 – tedy téměř před dvěma sty lety. Pojmenoval ho na počest prvního anglického pěstitele orchidejí Williama Cattleye, typovým druhem se stal C. labiata.
Postupně bylo popsáno zhruba 550 druhů a forem tohoto rodu, ale zdaleka ne všechna jména jsou správná a uznávaná. Po poslední revizi, založené na znalosti genetiky, nezůstal kámen na kameni, a tak nyní známe kolem 50 platných druhů.
