Pod pojmem slaměnka se nám většinou okamžitě vybaví smil listnatý (Helichrysum bracteatum). Tento nejznámější druh pochází z Austrálie, kde je vytrvalý, v Evropě se jako letnička hojně pěstuje již 200 let. Původní druh měl květy žluté, dnes jsou vyšlechtěné kultivary v odstínech od bílé, žluté, oranžové až po tmavě červenou, pěstují se i plnokvěté odrůdy. Rostlina dorůstá výšky 30 až 100 cm a celkem vytvoří 15 až 30 květů. Potřebuje slunce, polohu chráněnou před větrem a chudší, písčitou, vysychavou půdu.
Smilek růžový (Helipterum roseum)
Smilku se lidově říkalo také „nesmrtelka“, třebaže je křehčí a jemnější než smil listnatý. I tento druh pochází z Austrálie. Dorůstá výšky kolem 50 cm, větví se těsně nad zemí a dále už jsou stonky rovné a nerozvětvené. Úbory mají sytě žlutý střed, velmi citlivý na rozpadávání. Smilek je proto nutné řezat ještě před otevřením květu. Jemně růžové nebo bílé blanité zákrovy si barvu udrží celou zimu, ale trubkovité květy ve středu snadno hnědnou.
