Nač se tedy využívá ten zbytek? Pokud jde o vodu nenahraditelnou, tedy pitnou, pak průzkumy zjistily, že na běžnou hygienu (mytí, čištění zubů) denně použijeme asi 9 litrů, k mytí nádobí zhruba stejné množství, ovšem koupel či sprchování už vyžaduje 44 litrů. A pak zbývá ještě splachování toalety, na něž připadá 46 litrů, praní (17 litrů), zalévání (asi 11 litrů), mytí auta (3 litry) a některé další činnosti. Právě tady lze použít takzvanou vodu nahraditelnou, nepitnou.
V přírodě se voda pohybuje v neustálém koloběhu, jehož součástí je nejen voda pitná, ale také voda srážková a samozřejmě i značné množství vody znečištěné, odpadní, kde velmi podstatnou část tvoří takzvaná voda šedá (z kuchyní, prádelen a koupelen). Drahocennou a drahou (zde doslova) pitnou vodu lze z více než poloviny nahradit vodou srážkovou, existují i technická řešení pro využití vody šedé.
